Атмосфера почти семейная - гости делятся историями, рассматривают работы и слушают воспоминания тех, кто знал художника лично. Это место, некогда бывшее эпицентром ярких творческих встреч, на несколько часов снова стало точкой притяжения для искусства. Хотя жил художник на улице Толстого, именно здесь, в этой мастерской, он творил с начала 90-х годов. Со временем пространство стало свидетелем многих важных моментов его жизни и местом, куда он неизменно возвращался после жизненных испытаний. Формат почти квартирный, что соответствует духу самого Бабанина, который создавал как камерные, так и масштабные проекты. Одной из важнейших идей его жизни было развитие современного искусства в Крыму, а создание музея современного искусства оставалось его давней целью.

К нереализованной мечте Виктора Бабанина о создании в Симферополе музея современного искусства обратились кураторы - Максим Глушич и Александр Кадников. Идею выставки для собравшихся раскрыли в сопроводительном тексте, который подчеркивал нематериальную природу наследия Бабанина: «Мусейон Вити» — это не здание из стекла и бетона, а пространство, сотканное из заброшенных симферопольских дворов, света его гравюр и воздуха мастерской, где до сих пор ощущается запах краски и бумаги. Каждая работа на выставке — это отдельный зал этого метафизического музея». Пока этот музей существует лишь как художественный образ, но именно в нём продолжает жить идея Бабанина о пространстве современного искусства. И название выставки — «Мусейон Вити» — смысловая игра, отсылающая к этой мечте.

В приветственной речи сокуратор проекта Максим Глушич выразил благодарность всем авторам, откликнувшимся на призыв, и Александру Кадникову за поддержку в реализации этого, хоть и небольшого, но требующего больших затрат проекта. Выставка действительно стала своеобразным воплощением этой идеи: здесь экспозиция каждого художника  представляла собой  отдельный зал воображаемого музея, который пока нельзя построить, но уже можно почувствовать.  Художники, принявшие участие в проекте, стали продолжателями идей Бабанина, доказывая, что современное искусство в городе живет и развивается. В церемонии открытия приняли участие Данил Березовский, Павел Матвеев, Г и г а, т/о АК (Александр и Кирилл Кадниковы) Анна и Алексей Храпко, Дмитрий Филов и Владимир Мукий.

Для многих присутствующих Виктор Бабанин был не только другом или коллегой, а настоящим наставником, оказавшим решающую поддержку в начале их творческого пути. Художник Илья Руденко  рассказал, как в трудные времена, вернувшись из института без работы и ясного понимания дальнейшего пути, он получил от Виктора неоценимую поддержку.  Виктор  не только приободрил его, но и предложил конкретный план: «Не переживай и давай работай, будем продавать», — вспоминал он слова Бабанина. Эта поддержка не была пустой, а сотрудничество оказалось успешным: Виктор несколько раз возил работы за рубеж, чтобы молодые художники могли продавать их и получать признание. Одна из таких поездок запомнилась экстремальными условиями, когда от намокания пришлось спасать папки с графикой, держа их над головой. По словам Ильи, Бабанин щедро делил вырученные средства, что становилось существенной поддержкой для молодых авторов.

Слава, близкий друг Виктора, архитектор по профессии, тоже поделился личными воспоминаниями. Он рассказал о долгих беседах в мастерской, совместном прослушивании музыки и просмотрах фильмов. «Открытый человек был, конечно. Большая потеря. И неожиданная... Как много он делал, так много еще мог сделать», — с горечью отметив, что находиться в мастерской без Виктора непривычно. В последнее время он помогал матери художника разбирать его вещи, и это было подобно соприкосновению с душой мастера. По его словам, присутствие Бабанина незримо все еще ощущается. Их знакомство было случайным, через общего друга-десантника. Виктор Бабанин, сам гордившийся службой в ВДВ, даже «посвятил» Славу в десантники, предложив ему прыгнуть не с парашютом, а с табуретки.  

Мероприятие не ограничилось только воспоминаниями. Поэт и фотохудожник Александр Кадников представил гостям свою новую книгу стихов, зачитав антипоэму «Море-чемодан». Это ещё раз показало, что творческая энергия, которую аккумулировал вокруг себя Бабанин, продолжает вдохновлять окружающих.

Позже случайно открылась для посетителей и сама мастерская. Те, кто не поспешил уйти, получили неожиданную возможность прикоснуться к миру, где рождалось искусство, и вспомнить яркие моменты, связанные с Виктором. Инициатором импровизированной экскурсии стал все тот же Слава.  Вспоминая прошлое, он поделился  историей о забавном розыгрыше, который они когда-то устроили для Бабанина. Среди художников бытует мнение, что кража картины воспринимается как высокая форма признания. По крайней мере для  Виктора было так. Он утверждал, что для художника факт кражи — знак востребованности и ценности. Зная это, друзья решили инсценировать похищение его работы. «Мы организовали целую акцию, — вспоминает Слава. — Пришли с репродукцией… сняли одну работу, заменили её другой и ушли». Все было тщательно спланировано: пришли с коробкой и дополнительной работой, однако забыли ножницы для снятия работы со стены (на этой площадке и сейчас монтируют работы на стену с помощью веревки и музейных узлов). К счастью, две работы стояли на мольбертах. Участники действия с деловым видом установили на мольберте собственную репродукцию, и спокойно забрав экспонируемую работу, вышли из зала.  Однако вместо ожидаемой радости Виктор отреагировал настоящим гневом и даже собирался написать заявление в милицию, что сделало ситуацию еще более курьезной. Раскрыв розыгрыш, друзья вернули картину, которая в итоге стала для них подарком. Удивительно, как эта история  иронично выявляет разрыв между мифологией о «краже как признании» и реальным восприятием потери как посягательстве на труд художника и созданное им  произведение.

Воспоминания Славы у закрытых дверей мастерской переросли в настоящее событие этого вечера и всей выставки. Благодаря соседу, у которого оказались ключи, небольшая группа людей смогли попасть внутрь. Помещение, где художника давно нет, превратилось в капсулу времени. Стены хранят надписи и афиши выставок прошлых лет, в том числе знаменитого биеннале камерной акварели. В углах остались студенческие работы, стопки пленок, старинный утюг, музыкальные инструменты и даже бюст Ленина, который друзья когда-то принесли сюда из дома культуры в Симеизе. «Нам казалось, что это помещение гораздо больше», — заметил один из посетителей, вспоминая дни, когда мастерская была центром притяжения творческой молодежи. На предложение создать  фонд наследия Виктора Бабанина Слава отметил, что они давно хотят организовать аукцион, ведь на могиле известного художника до сих пор не установлен памятник.  

Это случайное погружение в прошлое оживило воспоминания о талантливом и эмоциональном человеке, напомнило о важности сохранения культурного наследия. Выставка «Мусейон Вити» — это живое свидетельство того, что идеи и энергия выдающегося человека не исчезают бесследно. Они остаются в работах его последователей, в теплых воспоминаниях друзей и в самой атмосфере города, которую он так любил и умел запечатлеть в своем искусстве. Возможно, мечта Виктора Бабанина о музее современного искусства никуда не исчезла. Сегодня она продолжает существовать в работах художников, в памяти друзей и в пространстве мастерской, которое по-прежнему собирает вокруг себя людей. Останется ли мастерская нетронутым мемориалом или ее артефакты станут основой для нового культурного проекта, который продолжит дело художника? Этот вопрос пока остается открытым.